RedCap 5G déclenchera-t-il la ruée vers l’or de l’IoT ?

Par Jeff Vance

Monde des réseaux |

L’arrivée de la technologie cellulaire 5G était censée être le match qui a mis le feu au monde de l’IoT, mais cela ne s’est pas exactement passé ainsi. Ce n’est pas que les flammes aient été éteintes, mais plutôt que la croissance de l’IoT a couver au lieu de s’embraser.

La 5G elle-même est largement déployée pour une variété de cas d'utilisation, mais son adoption a été lente pour les applications d'entreprise centrées sur l'IoT, comme les wearables liés à la santé, les réseaux IoT industriels, la surveillance et la sécurité, le suivi des actifs et la gestion de flotte.

« En termes de latence et de bande passante, la grande majorité des appareils IoT n'ont pas besoin de la 5G », déclare Jason Leigh, responsable de la recherche, 5G & Mobility Research pour IDC. "La 5G est comme un moteur Ferrari, mais la plupart des voitures n'ont pas besoin d'un moteur Ferrari." Les capacités avancées de la 5G ont également un prix plus élevé, et de nombreux cas d’utilisation de l’IoT ne peuvent pas supporter le coût supplémentaire.

Cela pourrait cependant changer avec une prochaine spécification 5G, baptisée RedCap, conçue spécifiquement pour les appareils IoT. RedCap pourrait être l’étincelle qui enflammera le monde de l’IoT.

La prochaine génération de technologie cellulaire est la 5G Advanced ou 5,5G. La spécification devrait être approuvée d’ici un an. Une fonctionnalité clé qui sera incluse dans 5G Advanced est une catégorie d’appareils appelée « Nouveaux appareils à capacité radio réduite (RedCap) ».

RedCap inclut un mélange de fonctionnalités qui équilibrent des facteurs tels que la couverture et le débit avec des contraintes telles que la durée de vie limitée de la batterie et le manque d'antennes. La combinaison prend en charge des cas d’utilisation qui ne nécessitent pas toujours les capacités hautes performances de la technologie 5G actuelle, mais qui évolueraient plus rapidement sur les réseaux cellulaires avancés.

"L'une des principales raisons pour lesquelles l'adoption de la 5G dans l'espace IoT a été lente est que les technologies existantes fonctionnent très bien pour bon nombre de ces cas d'utilisation", explique Leigh. Si les options de connectivité telles que le WiFi et l'ancienne 3G LTE fonctionnent, il n'y a aucune réelle incitation au changement, et même si la 3G a été progressivement supprimée aux États-Unis, elle domine toujours dans une grande partie du monde.

Avec RedCap, on espère que les réseaux IoT bénéficieront de l’ampleur croissante des déploiements 5G, ce qui rendra l’IoT réalisable dans un plus grand nombre d’emplacements et pour un plus grand nombre d’appareils. Étant donné que de nombreux appareils IoT limités auront moins de capacités sur l'appareil, RedCap permettra aux fabricants d'appareils de donner plus facilement la priorité à des éléments tels que la faible consommation d'énergie et la robustesse.

Alors que les opérateurs et les opérateurs de télécommunications se précipitaient pour développer la première vague de réseaux 5G, ils ont divisé les déploiements 5G en deux catégories : autonomes (SA) et non autonomes (NSA). Aujourd'hui, la majorité des réseaux 5G sont des réseaux NSA 5G, qui sont généralement un mélange d'équipements d'accès radio 5G et d'infrastructures 4G.

Cependant, dans l’état actuel des spécifications, il semble que RedCap exigera des opérateurs qu’ils déploient la 5G SA, ce qui représente encore une minorité des déploiements 5G. Selon la Global mobile Suppliers Association (GSA), 259 opérateurs dans 102 pays ont lancé des services commerciaux 5G, mais seuls 41 opérateurs ont lancé ou déployé des réseaux publics 5G SA, tandis que 115 sont inclus dans une catégorie plus large qui comprend l'évaluation, les tests, le pilotage et la planification. Réseaux SA.

À mesure que les extensions de la 5G SA augmentent régulièrement, RedCap promet de constituer un pont important entre la connectivité existante et les écosystèmes 100 % 5G standardisés.

Même si la 5.5G est encore loin de devenir une spécification officielle dans plusieurs mois, les fournisseurs et opérateurs de téléphonie mobile n'attendent pas. Ils testent déjà les appareils, les infrastructures et les réseaux antérieurs à la 5.5G.

AT&T, Ericsson, Nokia et MediaTek ont ​​tous testé Advanced 5G. En juillet, AT&T a testé les appels de données 5G RedCap dans son laboratoire et depuis le terrain à l'aide de son réseau 5G SA nouvellement déployé. Le test mettait en vedette la plate-forme RedCap du fabricant de puces MediaTek se connectant au matériel d'accès radio AirScale de Nokia, puis au cœur du réseau 5G SA d'AT&T.