Cori Murray découvre l'art (et la culture) des cheveux bouclés

Quand je suis devenue mère, il y avait certaines choses dont je savais avec certitude : le changement des couches, la nécessité de maintenir la tête du bébé fermement et les rots juste après la tétée. Depuis que j'étais une maman noire avec une petite fille, je savais aussi que je devais garder ses cheveux parfaits à tout moment.

Mais voici le problème des grandes attentes culturelles : je ne possédais pas le don de coiffer les cheveux de mon enfant. Trop de fois je l'ai envoyée à la maternelle et à l'élémentaire avec des parties tordues, des afro-puffs de travers, des tresses françaises inégales, et les jours où j'avais vraiment du mal, on faisait des « free hair » : un joli bandeau afro et coloré. Un look que j'ai fait en toute confiance était celui des torsions plates, que j'ai transformées en un faux mohawk et une rangée de torsions à deux brins pour une frange.

Cependant, pendant les nombreuses années où j'ai été le coiffeur principal de ma fille, j'ai remarqué que même si son corps devenait sain et fort, ses cheveux ne l'étaient pas. En fait, après avoir lavé et revitalisé avec les produits que j'utilisais sur mes cheveux, je suis devenu hyper conscient que ses précieuses boucles se détacheraient et se briseraient lors du démêlage.

Son père, qui est haïtien-américain de première génération, insistait souvent sur le fait que ses cheveux avaient besoin de « lwil maskriti », une huile foncée fabriquée à partir de graines de ricin qui poussent en Haïti. (On l’appelle communément huile de ricin noire haïtienne). Il jure que les femmes haïtiennes de sa famille l'appliquent régulièrement sur leur cuir chevelu.

Mais j’ai entendu le contraire de la part de ma communauté de femmes noires du sud, qui avaient désappris le rituel du « graissage du cuir chevelu » parce que l’huile obstruait les pores et empêchait la pousse des cheveux. Pour maintenir la paix dans la maison, je n'utiliserais le « lwil maskriti » comme traitement à l'huile chaude qu'une fois par mois. Mais je ne pouvais pas échapper à la réalité. Les cheveux de notre fille ne dépassaient pas son menton et à 13 ans, elle a commencé à poser des questions.

J'avais besoin d'un styliste professionnel avec des « mains en pleine croissance ».

Avec les entreprises de beauté florissantes de Brooklyn et l'importante communauté caribéenne, je n'ai pas cherché longtemps avant de trouver des stylistes capillaires qui pourraient m'aider à mieux comprendre pourquoi les traitements que j'ai donnés à ma fille ne fonctionnaient pas. Le problème était que je pensais que nous pouvions suivre les mêmes routines de soins des cheveux noirs. Sa tresseuse, Bonnie Da Stylistt (née Naya Smith), a expliqué que la texture des cheveux 4C de Jillian nécessitait un peu plus d'attention.

Selon la section cheveux de Carol's Daughter, dont la fondatrice Lisa Price a lancé son entreprise de soins capillaires dans sa maison de Brooklyn il y a 30 ans, 4C signifie que les cheveux ont « des boucles serrées et densément emballées qui sont naturellement les plus sujettes au rétrécissement, ce qui donne cheveux une texture semblable à une éponge. Les boucles 4C peuvent être extrêmement sèches, cassantes et sujettes à la casse sans une routine hydratante appropriée. (C'est le contraire de mes cheveux, qui sont un mélange de 3C et 3B.)

Ensuite, Smith m'a demandé si j'utilisais quotidiennement des huiles sur ses cheveux ? J'ai répondu timidement : « Non », parce qu'on m'a dit que les huiles alourdissaient les cheveux noirs. « Les cheveux de Jillian n'ont aucun poids. Ce n’est que dans son état naturel qu’il semble épais », m’a-t-elle expliqué. "Ses cheveux ont besoin de produits qui les épaissiront." Smith, qui travaille avec des clients privés à Clinton Hill, m'a également prévenu que « vous ne remarquerez pas de résultats si vous utilisez plus d'une ligne de soins capillaires – tout devrait être pareil. Avez-vous entendu parler de Kreyòl Essence ?

Ai-je? Kreyòl Essence est le lwil maskriti le plus largement disponible à Brooklyn et je me suis précipité pour aller chercher une bouteille chez Whole Foods sur Third Street et Third Avenue à Gowanus. (Il est également vendu chez Ulta Beauty et JCPenney dans tout le pays). Toujours incertain de ses véritables avantages, j'ai appelé Yve-Car Momperousse, fondatrice de Kreyòl Essence, pour un cours intensif. Voici comment elle l'a expliqué :

« L’huile de ricin [haïtienne] contient jusqu’à 90 pour cent d’acide ricinoléique, ce qu’aucune autre huile de ricin ne contient. Cela signifie qu'au lieu de reposer sur la peau, elle pénètre plus profondément », a déclaré Momperousse, qui est née et a grandi à Flatbush. « Lorsqu'il descend dans les couches, l'acide ricinoléique et les acides gras aident à réparer et donnent également une sorte d'effet pulsé, c'est pourquoi ils stimulent la croissance des cheveux. C'est pourquoi l'huile de ricin haïtienne, ou huile de ricin noire, est supérieure aux huiles de ricin générales que vous possédez.